Eugenio Domínguez Vilches, rector de la Universidad Internacional de Andalucía, pronunció el pasado sábado la conferencia “La década de los 20, algo más que el Plus Ultra” para conmemorar el 90 aniversario del vuelo del Plus Ultra, que despegó frente a La Rábida el 22 de enero de 1929 y alcanzó Buenos Aires el 10 de febrero dividido en siete etapas. En el acto estuvieron presentes además, del alcalde de Palos, Carmelo Romero, el secretario general de Universidades, Manuel Torralbo y el vicerrector de Estudiantes y Comunicación, Manuel Torres.
Esta conferencia forma parte de una serie de actos, que fueron organizados por el Club Social Plus Ultra de Palos de la Frontera cuyo presidente, José Coronas, fue el encargado de presentar el acto. El conferenciante fue presentado por Yolanda Pelayo, vicerrectora del Campus de La Rábida, que destacó que a su condición de catedrático de Botánica y Biología Vegetal, había que añadir la de rector de la Universidad de Córdoba y de la UNIA, presidente y miembro de varios comités científicos y académicos, además de haber sido condecorado en numerosas ocasiones. Ha sido nombrado Doctor Honoris Causa por tres universidades: Rumanía, Ucrania y Chile a esto hay que añadir, según Pelayo, “su afición en calidad de docente e investigador a llevar la aviación a la Universidad, creando un título propio de Piloto de Aviación Comercial, donde él mismo ha sido profesor de Historia de la Aviación”. Sus conocimientos han sido reconocidos por la Universidad Nacional de la Aviación de Kiev (Ucrania) nombrándolo Doctor Honoris Causa.
A lo largo de su intervención el profesor Domínguez Vilches, con imágenes de la época, entre las que cabe destacar la portada del diario ABC donde el Rey Alfonso XIII felicita al comandante Ramón Franco, al capitán Julio Ruiz de Alda, al teniente de navío Juan Manuel Durán y al mecánico Pablo Rada, por su gesta. Hizo un repaso por los grandes vuelos de la Aviación Española como son la Escuadrilla Elcano (Madrid-Manila) que se realizó el 5 de abril de 1926; Patrulla Atlántida el 10 de diciembre de de 1926, entre otros, haciendo un exhaustivo repaso de todas las incidencias de este último viaje con los tres hidroaviones, bautizados con los nombres Valencia, Cataluña y Andalucía. El vuelo de ida de 6800 Km. se planteó en 9 etapas, y se hicieron 12 a la vuelta. Desde Melilla partió la patrulla, vitoreada por numeroso público. Estas y otros detalles de cada uno de los viajes, junto con la reproducción de documentos de la época, da idea de la exhaustiva investigación digna de destacar. Para el rector “el vuelo del Plus Ultra nace con la idea de emular a los pilotos de otras naciones que realizaban grandes hazañas en el campo de la aeronáutica”. Al final de la charla le fue entregada, de manos del presidente del Club, el primer Plus Ultra de plata de la institución, así como una reproducción del Ícaro en agradecimiento a su participación en esta conmemoración.
