5 de octubre de 2011. La ecóloga Sandra M. Díaz, investigadora del Instituto de Biología Vegetal del CONICET y profesora de la Universidad Nacional de Córdoba (Argentina), ha abordado el papel del componente funcional de la biodiversidad en los distintos beneficios que la sociedad adquiere de la naturaleza, en el I Máster en Ciencias de la sostenibilidad para gestionar el cambio global que se celebra en la Sede Antonio Machado de la Universidad Internacional de Andalucía (UNIA) en Baeza (Jaén).
Díaz, pionera en el desarrollo teórico e implementación práctica de las relaciones existentes entre el componente funcional de biodiversidad y el bienestar humano a través del suministro de servicios de los ecosistemas, ha presentado una investigación de vanguardia en el contexto de la evaluación de servicios, ya que demuestra que son las características morfológicas y funcionales de los organismos (en vez del número de especies) lo que más directamente influye sobre los beneficios que la sociedad obtiene de la naturaleza.
Este estudio fue galardonado en el año 2008 con el premio Cozzarelli de la Academia nacional de Ciencias de los Estados Unidos de América; lo que le permitió convertirse en el año 2009 en miembro asociado extranjero de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos, en la Sección de Ecología y Ciencias Ambientales.
Actualmente, Sandra Díaz dirige y coordina el proyecto DiverSus (http://www.nucleodiversus.org), que trata de demostrar el papel de la diversidad biológica a lo largo de todo el continente americano en el mantenimiento de un flujo variado de beneficios que satisfagan las necesidades humanas, como alimento, medicinas, regulación hídrica y depuración del agua, control de la erosión y fertilidad del suelo, o el disfrute estético y recreativo.
El I Máster en Ciencias de la sostenibilidad para gestionar el cambio global está dirigido por Carlos Montes, catedrático de Ecología de la Universidad Autónoma de Madrid, presidente de la Fundación Interuniversitaria Fernando González Bernáldez para el estudio y la conservación de los espacios naturales y director del Laboratorio de ideas Aula de Sostenibilidad de la UNIA, y José A. González, profesor del Departamento de Ecología de la Universidad Autónoma de Madrid. Y tiene como objetivo formar a graduados que sean capaces de analizar y gestionar las relaciones socio-ecológicas complejas que se establecen entre los sistemas ecológicos y sociales con el fin de generar soluciones a los problemas específicos de sostenibilidad ambiental y social que plantea el proceso de Cambio Global.
